La zone de marée de l’Escaut est un creuset de fonctions unique. C'est à la fois une région économique, une zone densément peuplée, un phénomène naturel de renommée internationale et un paradis pour les randonneurs et les cyclistes qui viennent goûter au riche mélange de nature et de culture. Les fortes inondations qui ont frappé sa vallée dans le passé sont également caractéristiques de l'Escaut. L'Escaut est aussi appelé l'artère de la Flandre.
L'estuaire de l'Escaut et de la Durme s'étend de Gand jusqu'à la frontière néerlandaise au nord d'Anvers sur le territoire des provinces d'Anvers et de Flandre orientale. Plus de la moitié de la superficie est constituée de vasières, de marais salants et de zones d'eau profonde à peu profonde. Dispersés dans la vallée fluviale se trouvent des marécages, des prairies humides et des forêts humides. Sur une petite zone, vous trouverez également des dunes fluviales fossiles avec des prairies sèches, des landes et des forêts.
Nous souhaitons ici mettre en avant la zone des « Polders van Kruibeke ». Les Polders de Kruibeke constituent un maillon stratégique du Plan Sigma. Afin de protéger la Flandre des inondations, des zones d'inondation contrôlées sont construites à des endroits stratégiques le long de l'Escaut et de ses affluents. En cas de niveaux d'eau dangereusement élevés, l'eau s'écoule par-dessus la digue de débordement, empêchant ainsi les inondations ailleurs. La digue circulaire à l'intérieur des terres protège l'arrière-pays.
Au total, une réserve naturelle contiguë de 600 hectares se développe ici. Grâce à des biotopes précieux tels que des forêts d'aulnes, des vasières, des marais salants et des zones d'oiseaux de prairie, la région apportera une contribution importante aux objectifs naturels aux niveaux flamand et européen. Côté oiseaux, vous pourrez apercevoir ici du héron bleu, de l'avocette, du busard des roseaux, de la gorgebleue... et bien d'autres. Les polders de Kruibeke abritent déjà une grande diversité d'espèces dont nous sommes très fiers. Les mammifères comme le lièvre, le cerf, le castor et la loutre s'amusent ici.
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