Onderzoekers van Natagora ontdekten onlangs de Andrena tscheki, een zeldzame bijensoort die nog nooit eerder in België was waargenomen. De vondst werd gedaan tijdens de monitoring van natuurherstelmaatregelen in het natuurreservaat van de Vallée de Laclaireau. Deze gespecialiseerde bij nestelt in zandige gebieden en verzamelt uitsluitend pollen van planten uit de kruisbloemenfamilie. De ontdekking roept belangrijke wetenschappelijke vragen op, aangezien de soort in heel Europa zeldzaam is en er weinig bekend is over haar staat van instandhouding of de invloed van klimaatverandering.
Deze belangrijke vondst werd mogelijk gemaakt dankzij de gezamenlijke inspanningen van de projecten LIFE Connexions en LIFE Belgium for Biodiversity (B4B). LIFE Connexions herstelde waardevolle kalkrijke graslanden, terwijl LIFE B4B via grootschalige biodiversiteitsinventarisaties de kennis over de verspreiding van bijensoorten in Wallonië aanzienlijk verbeterde. De ontdekking onderstreept bovendien het belang van het Europese LIFE-programma voor biodiversiteitsmonitoring en natuurbehoud, op een moment dat de toekomst van LIFE als zelfstandig financieringsinstrument binnen de Europese Unie ter discussie staat.
Foto Thibaud Vandaudenard